FRANCFORT-SUR-LE-MAIN

FRANCFORT-SUR-LE-MAIN

FRANCFORT-SUR-LE-MAI

Bien que située sur le Main, Francfort est une cité rhénane. Toutefois, son essor a été tardif. La ville n’est citée pour la première fois dans un document officiel qu’en l’an 794, lorsque Charlemagne y tint une assemblée. La ville se développe sur un gué (Furth ), favorisant les relations entre l’Allemagne du Nord et l’Allemagne du Sud. Au Moyen Âge, la ville qui s’étendait alors sur 255 hectares s’entoure d’une enceinte fortifiée, la Staufenmauer. Démolies sous Napoléon I^er, les fortifications cédèrent la place à une ceinture d’espaces verts séparant la vieille ville des quartiers récents du XIX^e siècle. Francfort est pauvre en grands monuments, car, contrairement à d’autres villes, elle n’a jamais été le siège d’un souverain laïque ou ecclésiastique important. La classe dominante a toujours été la bourgeoisie commerçante qui préférait investir dans les affaires plutôt que dans les constructions de prestige. Le Römer (actuel hôtel de ville), où comme par défi les empereurs venaient se faire couronner, n’écrase pas son environnement par des proportions exagérées. La cathédrale (Dom) même paraît dérisoire comparée à celles d’autres villes moins importantes. C’est à travers la structure de sa population qu’on comprend le rôle joué par Francfort. Le libéralisme de sa bourgeoisie s’exprime à travers le choix de la ville pour le Vorparlament de 1848 qui a failli amener le triomphe du libéralisme en Allemagne. La tradition libérale se retrouve aussi dans l’université, subventionnée par la municipalité. Francfort passe pour l’un des foyers du libéralisme politique et économique d’Allemagne. Ce n’est qu’en 1900 qu’on entreprit un urbanisme à grande échelle avec la construction de la ceinture d’Alleenring. La gare terminus fut installée à l’ouest de la vieille ville, qu’elle desservait en même temps que les quartiers nouveaux traversés de larges rues.

Francfort a de vieilles traditions de tolérance qui en font un centre cosmopolite. Communautés juive, protestante et catholique font depuis longtemps bon ménage et de bonnes affaires. La population n’était que de 91 000 habitants en 1871, mais atteignait déjà près de 180 000 habitants en 1890. La croissance est due aux excédents de naissance, à l’immigration et à l’annexion de communes suburbaines. Entre 1877 et 1925, la ville a absorbé vingt-six communes, dont la ville de Hoechst. Selon les estimations de 1992, elle compte 654 079 habitants. Les noyaux des villages ou des villes absorbés ont été érigés en centres actifs. Francfort-sur-le-Main est l’une des principales villes du Land de Hesse.

La Stadtwald, au sud, annexée dès 1372, constitue un des poumons de la ville. La cité correspond à l’ancienne ville médiévale. Elle s’étend toutefois vers la gare centrale, gagnant les quartiers du XIX^e siècle. La Zeil est le grand axe commercial de la cité. La voie d’eau joua un rôle important dès le Moyen Âge. C’est elle qui permit le rattachement de la ville au système économique rhénan. Dès la fin du XIX^e siècle, le Main fut aménagé pour les bateaux de gabarit rhénan jusqu’à Francfort. Ce n’est qu’après 1918 qu’on entreprit de prolonger le canal en amont de la ville. La liaison Rhin-Main-Danube, réalisée grâce à l’achèvement du canal en 1992, constitue un grand avantage pour la ville. Le port est largement responsable de l’industrialisation (charbon de la Ruhr dès le XIX^e s.). La ville est l’un des plus grands centres d’emplois de la république fédérale d’Allemagne. La banque joue un rôle fondamental. La Banque fédérale, la Deutsche Bank, la Bank für Gemeinwirtschaft, contrôlée par le syndicat D.G.B., sont installées dans la ville, qui abrite les sièges sociaux d’importantes entreprises (A.E.G., Hoechst, Degussa). Francfort est le siège de nombreuses expositions, notamment l’annuelle foire du Livre; la presse (dont le Frankfurter Allgemeine Zeitung ) a un rayonnement national et international; en 1992, son aéroport est le troisième d’Europe pour le trafic des passagers (32,5 millions) et le premier pour le fret (1 143 100 t).

Francfort-sur-le-Main

(en all. Frankfurt am Main) v. d'Allemagne (Hesse); 592 410 hab. La ville a d'importantes fonctions comm., fin. et industr.

— Université. Cath. gothique (XIIIe-XIVe s.). Maison natale de Goethe. Musée des Bx-A.

— Par le traité de Francfort (10 mai 1871) la France cédait à l'All. l'Alsace et une partie de la Lorraine.

— école de Francfort: mouvement philosophique allemand qui rassembla dans la ville, autour de l' Institut de recherches sociales (fondé en 1924), Th. Adorno, W. Benjamin et H. Marcuse, notamment, qui reformèrent l'"école" à New York en 1934. De 1950 à 1969, Adorno anima à Francfort une nouv. "école". Héritière du marxisme et du freudisme, l'école de Francfort a développé une théorie critique de la société moderne.

Encyclopédie Universelle. 2012.